La galería sobre el Cher: sesenta metros, dieciocho ventanas, dos puertas

Sesenta metros, seis de ancho, dieciocho ventanas

Estas son las cifras del propio operador, extraídas del folleto impreso que se entrega con la entrada. Una sola sala, una pared de ventanas a cada lado y el Cher fluyendo por debajo. Nada más en el Loira está construido así, y es la razón por la que la entrada estándar de diecinueve euros se gana el precio antes de haber visto ninguna otra sala.

Construida en 1576, inaugurada en 1577

Catalina de Médicis levantó la galería sobre el puente de Diana y la inauguró al año siguiente, unos cincuenta años después de la propia casa. Esta es la datación del operador, según el folleto que se entrega con cada entrada.

El puente fue lo primero, y era de Diana

Diana de Poitiers tomó posesión formal de Chenonceau en 1555 y encargó a Philibert de l’Orme que construyera un puente arqueado desde la casa hasta la orilla opuesta del Cher, durante la segunda mitad de la década de 1550. A partir de ese momento, el edificio tenía un pie en cada orilla, y todo lo famoso que tiene deriva de esa única decisión.

Luego, Enrique II murió en 1559 y Catalina de Médicis obligó a Diana a intercambiar Chenonceau por Chaumont. Lo que construyó Catalina, lo construyó sobre el puente de Diana. La sala más famosa del Loira es la galería de una mujer sobre los cimientos de otra, y la rivalidad es la parte estructural de la arquitectura. Ambas tienen su propia página: Diana y Catalina.

Y luego la guerra

Este es el folleto del propio operador, palabra por palabra:

“El Cher materializaba la línea de demarcación. La entrada del castillo estaba en territorio ocupado (orilla derecha). La puerta sur de la galería daba acceso a la orilla izquierda, permitiendo a la Resistencia trasladar a muchas personas a territorio libre”.

Léelo dos veces. La entrada estaba en la Francia ocupada. La puerta sur estaba en la zona libre. Entre ellas: sesenta metros de suelo renacentista, dieciocho ventanas y un río.

Un edificio que es un puente se convirtió en un paso fronterizo. Esto no es una leyenda que alguien haya añadido a una sala bonita. Lo publica la familia propietaria del lugar, en el folleto que se entrega a cada visitante con la entrada. Es la razón por la que existe este sitio, y por la que ninguna de las fotos que contiene lleva como pie de foto esta galería.

Era la segunda vez que la sala se ponía en uso. En la Primera Guerra Mundial albergó un hospital militar, y 2.254 soldados heridos fueron atendidos allí hasta el 31 de diciembre de 1918. Los años de guerra incluye ambas historias completas.

Estar en ella

La galería aparece tarde en el recorrido del operador, después de la Biblioteca y antes de las escaleras que bajan a las cocinas en los pilares de abajo. Ventanas en ambos lados largos, agua fluyendo por debajo en ambas direcciones. Nadie la recorre sin detenerse a mitad de camino. El centro de la sala es el centro del río, y durante un tiempo, el centro del río fue el borde de un país.

Sigue leyendo

• El hospital y la línea de demarcación.
• Toda la secuencia constructiva, de 1513 a 1577.
• Dónde se sitúa la galería en la ruta.
• Las seis mujeres que lo construyeron y lo mantuvieron.

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